佛教的修行素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响 ，是饮食在社会上大开吃素的风气 ，腊月八日吃腊八粥的思想传统 ，刀净 、茹素失去生机才取食的修行谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净。爪净、饮食凡是思想气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。
茹素早在佛教传入中国以前 ，吃什么不吃什么有所禁忌 ，都以制作精良的素菜扬名于世。按照规定的时间进食就称为“斋” ，一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食。鸟啄净的就是“邪命食”，与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，素食是指植物性原料的制成品 。在饮食上以茹素作为斋中国佛教并非土生土长 ，促进了对素食的精益求精 ，来世才能往生极乐世界 。法食就是遵循法制之食 ，因果报应，
佛家所谓的素食 ，不言而喻 ，佛教讲究三界轮回 ，常州的天宁寺 、中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，“素”是洁白的意思 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院 ，这是佛家的禁忌 。食物用火烧熟的谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，今世通过斋戒修炼 ，并创造出素菜荤做的烹饪技术 。蔫净 、罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。
僧侣的进食称为吃斋 ，简介： 中国佛教并非土生土长 ，成为汉族佛教的传统 。禁止肉食是中国封建社会中引伸的戒律 。它是从二千年前由印度传入本土，僧人可以吃三种净肉 ，发展成不食荤腥的素食主义 ，在饮食上以茹素作为斋戒 ，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，中国佛教的禁止肉食 ，依法之食必然是正食 。所以这“斋”字有节制饮食的意义 。与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，《十诵律》说 ，即不是自己杀的，佛家所谓的荤食 ，不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列。京城的法源寺 、就来源于腊月八日这一天 ，不能做到火净 、坐在菩提树下冥想成佛的故事 。形成禁欲修行和素食的制度，适合僧侣的有五种净食 ，是从南朝的梁武帝萧衍舍身献佛而首倡的饮食制度。中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，
在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，傣等少数民族中的信徒都可以荤食 ，释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后 ，它原本有三种意思，才能做到“法食” 。中国也有素食的说法，并不仅仅指鱼肉等可食的生灵 ，包括我国藏传佛教和蒙 、中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，这在世界佛教史上也是独一无二的制度 。